13. März 2026, Mellau – am Fuß einer sonnenumspielten, schneebedeckten Kanisfluh:
Viele waren da: Forstleute, Waldbesitzer:innen, Waldaufseher, Forstvereinsmitglieder und -funktionäre aller ARGE Mitgliedsländer, deren Politik- und Behördenvertreter:innen sowie Vertreter:innen der jeweiligen Wildbach- und Lawinenverbauung. Und vor allem natürlich die Personen aller Altersklassen, die hinter den ausgezeichneten Projekten stehen. Von Kindern im Primarschulalter bis zum „alten“ Schutzgeist, den Schutzwaldpaten des Waldes.
Alle die da waren, haben diese Verleihung zu einem Fest voller Interesse und Stolz, voller Spannung und Humor, voller Impulse und Austausch werden lassen.

Schutzwälder sind für den gesamten Alpenbogen und die daran teilhabenden Staaten von essenzieller Bedeutung. Mit dem „Schutzwaldpreis“ würdigt die ARGE Alpenländischer Forstvereine vorbildliche Projekte im Einsatz für den Schutzwald in verschiedenen Kategorien. Seit 2014 ist die Versicherungsgruppe Helvetia Hauptsponsor des Schutzwaldpreises. Das Unternehmen engagiert sich seit Jahren für die Pflege und den Erhalt alpiner Schutzwälder. Heuer richtete der Vorarlberger Waldverein als Mitglied der Arge Alpenländischen Forstvereinen das Fest in Mellau im Bregenzerwald aus.

Schutzwaldpate für ankommende Naturverjüngung

Die Lösung des zentralen Problems von überhöhten Wildbeständen in der Schutzwaldbewirtschaftung spiegelte sich in einigen der ausgezeichneten Projekten wieder. So auch beim als Schutzwaldpaten gewürdigten Hermann Lederle. Erfolgreiche Aufforstungen, die Sicherstellung einer flächigen Naturverjüngung der Objektschutzwälder (indem er als unabhängiges Abschussorgan der Wildbach- und Lawinenverbauung von 1991 bis 2016 für die behördlich angeordnete Freihaltebejagung in einem 100 ha umfassenden Gebiet im Großen Walsertal gesorgt hat) und eine daraus resultierende enorme Beispielwirkung waren seine ganz besonderen Verdienste.

Jurypreis für „Wald ist genial. Plenterwald noch viel genialer“

Das von der KLAR! Region Vorderwald und dem Gebiet Pfänder-Leiblachtal eingereichte Projekt „Wald ist genial. Plenterwald noch viel genialer!“ wurde mit dem Jurypreis ausgezeichnet. Auf den Punkt gebracht: Der Plenterwald ist die „eierlegende Wollmilchsau“ unter den Wäldern. Seine Zutaten: schattentolerante und klimafitte Baumarten, angepasste Schalenwildbestände, präzise arbeitende Holzakkordanten und Förster, die ihn verstehen und Waldeigentümer, die die Art, ihn zu bewirtschaften bereits mit der Muttermilch verabreicht bekommen. Schutzwalderhaltung von der besten Sorte, ein Wechsel aus Tun (Bewirtschaftung) und Lassen (Wachstum). Ein Schutzwald, der uns beschützt und höchste Wertschätzung verdient.

Pressepreis für ORF Vorarlberg

Für den ORF Vorarlberg konnte die Chefredakteurin Angelika Simma-Wallinger den Pressepreis des internationalen Schutzwaldpreis Helvetia entgegennehmen. Der ORF Vorarlberg wurde für die sehr intensive, dauerhafte, breitenwirksame und fundierte Kommunikation zum Thema Schutzwald ausgezeichnet. Allein im Jahr 2025 hat der ORF Vorarlberg etwa 50 TV Beiträge und 500 Radiobeiträge bzw. Meldungen und Onlineberichte zum Thema Schutzwald produziert und gesendet.  

Fotoquelle: für den Vorarlberger Waldverein Emanuel Sutterlüty, Egg

Fotos von der Verleihung

Impressionen