Wer kennt schon Österreichs einziges Weltnaturerbe? Bereits vor mehreren Jahren hat die UNESCO Wälder im Nationalpark Kalkalpen und im Wildnisgebiet Dürrenstein-Lassingtal ausgezeichnet.
Was macht diese Wälder so besonders und schützenswert?

Von der Eiszeit bis in die Gegenwart: Die Geschichte dieser besonderen Buchenwälder begann vor über 10.000 Jahren. Bis heute überwinden sie Ländergrenzen und verbinden Europa. Schließlich wurden die alten Buchenwälder und Buchenurwälder der Karpaten und anderen Regionen Europas im Jahr 2017 zum UNESCO-Weltnaturerbe erhoben. Österreichs Anteil: Mit einer Fläche von 1.867 Hektar besitzt das Wildnisgebiet Dürrenstein in Niederösterreich mit dem Rothwald den ausgedehntesten Fichten-Tannen-Buchen-Urwald des Alpenbogens. Hier finden sich Bäume im Alter von 400 bis 500 Jahren. Der oberösterreichische Nationalpark Kalkalpen stellt mit insgesamt rund 5.252 Hektar Welterbefläche das weitläufigste Buchenwaldschutzgebiet der Alpen dar. Rund 75 % der Wälder hier sind älter als 140 Jahre und werden als natürlich oder naturnah eingestuft. Aber nicht nur in Österreich: Insgesamt rund 98.000 Hektar der alten Buchenwälder und Buchenurwälder in 18 europäischen Ländern reihen sich (wie der Yellowstone National Park oder die Südtiroler Dolomiten) in die Liste der Weltnaturerbe-Stätten ein. Mehr als 10.000 Tier-, Pflanzen- und Pilzarten: Im heimischen Buchenurwald finden sich unter anderem 41 Urwaldrelikt-Käferarten oder eine besonders hohe Anzahl an Urwaldvögeln. Ein solcher Urwaldbewohner ist beispielsweise der Weißrückenspecht. Er ernährt sich von Käferlarven, zum Beispiel von denen des wunderschönen Alpenbocks. Dieser seltene Käfer ist wiederum für seine Fortpflanzung auf Buchentotholz angewiesen. So trägt der Schutz des Buchenurwaldes auch zum Schutz vieler gefährdeter Tier- und Pflanzenarten bei.  
Die Aufnahme in die Welterbeliste ist also Auszeichnung und Verpflichtung zugleich. Die Naturstätten sind im ideellen Besitz der gesamten Menschheit und müssen in ihrer Besonderheit auch für künftige Generationen erhalten werden. Der Österreichische Waldfonds unterstützt dabei gezielt vielfältige Maßnahmen zur Förderung der Biodiversität im Wald.

Neugierig geworden? Weitere Informationen und Details für einen Besuch im Weltnaturerbewald auf kalkalpen.at und wildnisgebiet.at

Zusätzliche Informationen zum Österreichischen Waldfonds sind hier verfügbar: waldfonds.at

Quelle: das Nachhaltig besser Team, www.nachhaltigkeit.at